Cette gravure, extraite de Histoire de Mèze d’Albert Fabre (1881), représente précisément l’endroit où vous vous trouvez. L’image a traversé le temps avec une étonnante fidélité. Seul l’aménagement du boulevard, autrefois simple chemin de terre, témoigne des changements survenus depuis.
On estime que le rempart actuel date du Xème siècle. C’est la période où se construisent de nombreux villages fortifiés, à partir et autour d’un château et de sa bassecour. Le rempart fut utile pour défendre l’intégrité de la cité en de multiples occasions. En effet, les remparts servirent particulièrement en 1562 puis 1582. Mèze, restée catholique, fut assiégée par les forces alliées aux Protestants. Plus tard, en 1710, alors que les Anglais débarquèrent à Sète, Mèze ferma ses portes et organisa la résistance, sous les ordres de Nicolas de Lamoignon de Basville, Intendant du Languedoc venu en personne diriger les opérations militaires.
Ainsi, hors ses murs, la sécurité demeurait aléatoire en raison des incursions diverses de groupes armés au service d’un autre pays, ou bien au service d’intérêts de pillards. De ce fait, la nécessité de réparer le mur était souvent évoquée dans les comptes-rendus des assemblées consulaires. Sur cette gravure, on distingue l’arrière de la chapelle des Pénitents et le rempart défensif. Sur cette terrasse était allumé un feu par mauvais temps, servant de phare aux navires sur l’étang.
Le port des nacelles
Par délibération du 12 août 1877, la Commune vote la construction d’une digue en enrochement à l’Est du port pour abriter les nacelles, les petites embarcations traditionnelles des pêcheurs de l’étang. Les aménagements successifs et réguliers facilitent le travail des pêcheurs avec un emplacement réservé au séchage et à la réparation des filets, place des « Remendaïres » (ceux qui réparent les filets). En 1912, est aussi créée la première coopérative qui regroupe 200 pêcheurs Mézois afin d’améliorer la commercialisation de leurs produits.
Pour les pitchouns
LA MACHINE À REMONTER LE TEMPS
Ce dessin montre exactement où tu te trouves… mais il y a plus de 140 ans !
Compare ce que tu vois aujourd’hui avec l’image. Qu’est-ce qui a changé ? Le boulevard que tu vas emprunter n’était qu’un petit chemin de terre !
Repère sur la 2ème image la terrasse de la chapelle des Pénitents où l’on allumait un grand feu pour guider les bateaux quand il y avait du brouillard ou de la tempête.
Les chaines que tu vois, sortant du mur servaient à canaliser les eaux de la ville pour les évacuer vers l’étang.
LE PORT DES NACELLES
Derrière toi le petit port n’était autrefois qu’un abri qui protégeait les barques des pêcheurs de l’étang de Thau, appelées nacelles.