Un rempart construit aux Xe et XIe siècles encerclait entièrement Mèze. Il était percé de quatre portes. Celle qui menait au port se trouvait ici. Les besoins économiques ont poussé les habitants à développer la ville au-delà de cette enceinte, créant des faubourgs au nord (l’actuelle esplanade) et autour du port. Vers 1805, deux tiers des murailles furent démolis. Le tiers restant, que vous découvrirez plus loin, est toujours visible aujourd’hui.
En observant le plan de Mèze au XVIe siècle, on peut se faire une idée assez précise de la cité originelle, avant son extension au Moyen-Âge. On constate que le rempart avait les pieds dans l’étang. Le port ne se composait alors que de deux digues aujourd’hui disparues. On estime que le rempart actuel date du Xème siècle. C’est la période où se construisent de nombreux villages fortifiés, à partir et autour d’un château et de sa bassecour.
Le rempart fut utile pour défendre l’intégrité de la cité en de multiples occasions. Hors ses murs, la sécurité demeurait aléatoire en raison des incursions diverses de groupes armés au service d’un autre pays, ou bien au service d’intérêts de pillards. De ce fait, la nécessité de réparer le mur était souvent évoquée dans les comptes-rendus des assemblées consulaires. Les remparts servirent particulièrement en 1562 puis 1582 ; Mèze, restée catholique, fut assiégée par les forces alliées aux Protestants. Plus tard, en 1710, alors que les Anglais débarquèrent à Sète, Mèze ferma ses portes et organisa la résistance, sous les ordres de Nicolas de Lamoignon de Basville, Intendant du Languedoc venu en personne diriger les opérations militaires.
En observant le plan du Mèze au XVIe siècle, on constate que le rempart avait les pieds dans l’étang. Le port ne se composait alors que de deux digues aujourd’hui disparues.
Pour les pitchouns
LE SECRET DE LA PORTE DISPARUE
Imagine ! Tu te trouves exactement à l’endroit où se dressait une grande porte de la ville !
Jusqu’en 1805, Mèze était encore entourée d’un rempart avec quatre portes pour entrer et sortir. Cette porte gardait l’accès au port.
Peux-tu deviner pourquoi les habitants ont finalement décidé de détruire leur rempart en 1805 ?